7 июля православная церковь празднует Рождество святого пророка Иоанна Предтечи (Крестителя), который предсказал пришествие Христа и крестил Его в водах Иордана.

7 июля православная церковь празднует Рождество святого пророка Иоанна Предтечи (Крестителя), который предсказал пришествие Христа и крестил Его в водах Иордана.

В народе этот день известен как Иван Купала — праздник, в котором тесно переплелись языческие традиции, посвященные солнцу и расцвету природы, с христианским торжеством. Название «Купала» связано с Иоанном Крестителем, который «купал», то есть крестил людей в реке. В ночь на 7 июля, по поверьям, огонь, вода и травы обретали особую магическую силу. Люди прыгали через купальские костры, чтобы очиститься от болезней и бед, причем пары, не разомкнувшие рук в прыжке, считались предназначенными друг другу судьбой. Обязательным было и массовое купание в реках и озерах, так как вода в этот день смывала хвори и сглаз .

В Иванов день знахари и простые люди отправлялись на сбор трав, которые, по поверьям, набирали максимальную целительную сил. Собранные растения сушили и использовали как обереги и лекарства на весь год. Особой легендой овеян цветок папоротника, который, как считалось, расцветает лишь на мгновение в купальскую ночь и указывает на спрятанные клады, а также дает понимание языка зверей и птиц. Девушки плели из полевых цветов и трав венки и пускали их по воде, гадая о своей судьбе: если венок уплывал далеко — это сулило скорое замужество, а если тонул — ждали испытания .

В ночь на Ивана Купалу категорически не следовало спать, так как считалось, что пробуждается нечистая сила, которая может навредить спящему. Также нельзя было отдавать в долг деньги или личные вещи, чтобы не лишиться семейного благополучия, и запрещалось поднимать найденные на дороге деньги и украшения — они могли принести чужую беду и разорение .

По погоде на Ивана Купалу судили о будущем урожае: обильная роса в этот день предвещала богатый урожай огурцов. Звездное небо в купальскую ночь пророчило хороший урожай грибов осенью, а дождь — скорую жару до конца лета. Если же слышали, как кукует кукушка, это служило знаком, что осень будет холодной.